一些家长故意让孩子制造车祸来勒索司机的钱。这是一个曾经在日本引起轰动的新闻事件。大岛渚将这一新闻事件搬上荧幕，进一步探究新闻的幕后故事。男孩的父亲是一名在战争中负伤的伤残老兵，继母是曾经的女儿。这个家庭是日本战后社会的缩影。在犯罪现场，父亲制定了一个计划，站在远处看着，而母亲和青少年则在街上四处游荡，寻找手段。先是母亲为儿子树立榜样，然后是父亲鼓励儿子去做。父亲依然有军国主义思想，不断剥削少年和继母血汗赚来的钱；顺从的继母虽然保护着少年，但还是无法抗拒父亲和敲诈谋生的念头；早熟的儿子了解家庭和自己的情况。责任，尽心尽力做好自己。他们四处游荡。在北海道，一名驾驶汽车的女孩在路边试图避开他们时被杀，少年爆发了自杀的念头。他们回到大阪，一家人被捕。少年北藤从不承认自己的罪行，但最终还是为北海道女孩流下了悔恨的泪水。
