位于北京某处的一个编辑部，合着了六位性格不同的知识工作者。老年知识分子中：主编老陈（陆奇饰）工作认真负责；牛夫人（童政伟饰）机智，可恨；于德利（侯耀华饰），中年知识分子，善于接受新鲜事物，聪明伶俐，有做市场的习惯。青年组里，李东宝（葛优饰）前卫、正直善良，总想和聪明漂亮的女人合作。葛玲（吕丽萍饰）无处不在，但葛玲傲慢自大，对待不那么惊艳的东宝不冷不热。，如果有的话。由于工作关系，编辑部的同事经常接触到各行各业的人。他们离奇、古怪、三教九流。改革开放大潮下的生活，在小编辑部一一呈现……这部电影被誉为中国第一部电视剧。该剧由赵宝刚、金燕联合执导，马未都、王朔、冯小刚担任编剧。
