鸦片战争前夕，英雄黄飞鸿（王爵饰）协助钦差大臣林则徐（鲍方饰）禁烟。十二贝勒（熊欣欣饰）与烟商勾结，决定前来广州对付黄琳二人。广东富商苏仁（吴孟达饰）之子苏灿（甄子丹饰）擅长武功。苏灿的女友戴以德（袁洁莹饰）刚从国外回来，就遭到了火莲教的袭击。苏灿用巨型鞭炮救女友。和平鼓的破坏也伤害了无辜者。黄飞鸿得知此事后找到苏灿理论，苏灿对黄不满，矛盾由此产生。十二贝勒知道两人不和，趁机挑衅，想利用苏灿对付黄飞鸿。暗恋苏仁的姑姑乔雅珍（陈淑兰饰）误会，带众破坏戴一德的妇女会。与此同时，戴制造了十二贝勒的阴谋，却被十二贝勒抓获。苏灿被戴一德救下。十二贝勒抓住了他，让苏灿染上了毒瘾。苏灿被激怒后前去刺杀林则徐，并与黄飞鸿大打出手。戴一德终于现身，说明了真相。苏灿自责又郁闷。幸运的是，老乞丐（关海山饰）的出现帮助苏灿成功戒毒。就在大军即将发动之际，苏灿出现，帮助黄飞鸿收服了十二贝勒。
