该片讲述了1937年卢沟桥事变后日本侵略中国如火如荼的故事。日本侵略者大力侵占中国丰富的战略资源，而煤矿资源是侵略者侵占的重点，他们实施了“以人换煤”的血腥政策。三晋大地上，战乱肆虐，硝烟弥漫……善良爱国的乡绅王孝如与矿工、乡亲们一起经营煤窑。经营窑工学校的儿子王少杰与青梅竹马的秋红相爱……直到有一天，日寇的罪恶枪声打破了这平静的生活，王小如的父亲被日本人杀害。为了保障村民的生命安全，王小如被迫答应了日本煤矿恢复生产的要求。然而，他的屈辱和沉重的负担并没有得到村民的理解，还被污蔑为“汉奸”。王小如一直暗中支持游击队抗击日寇，直到石榴的去世，这让王小如意识到没有理由与豺狼虎豹争辩，最终打算与日寇同归于尽。
